La Navidad es para nosotros una época especial del año, una fiesta cargada de valores simbólicos que van más allá del significado religioso, un periodo de celebración y de descanso.
El impacto de la Navidad aquí en Italia (y, en general, en el mundo occidental) es enorme, hasta el punto de que las empresas se encuentran gestionando toda una serie de cuestiones estrictamente “navideñas” que afectan a las relaciones con clientes, proveedores, empleados y socios.

Surgen así muchas preguntas: en el mundo globalizado, ¿cuál es la mejor Christmas Etiquette que se debe respetar? Con este artículo intentamos daros algunas sugerencias válidas para el profesional o la empresa de hoy, que a menudo trabajan en estrecho contacto con realidades muy distintas de las nuestras.

Dónde se celebra la Navidad en el mundo

El periodo tradicional de las fiestas en Italia empieza oficialmente el 24 de diciembre con la Nochebuena, sigue con el Año Nuevo y termina el 6 de enero con la Epifanía. En total, unos 15 días en los que muchas empresas están cerradas y otras trabajan con personal reducido (no tenemos en cuenta, en este caso, a quien trabaja en establecimientos abiertos al público como tiendas, hoteles, restaurantes o atracciones turísticas).

Veremos cómo este esquema se repite (con pocas variaciones) más o menos en todos los países del ámbito occidental, tradicionalmente de mayoría cristiana. La difusión de la Navidad, sin embargo, es más amplia.

Europa, Australia, América

Quien piense que, dentro del llamado mundo “occidental”, la Navidad es indiscutiblemente el 25 de diciembre, se equivoca: para las iglesias ortodoxas orientales y eslavas el día de Navidad es el 6 o el 7 de enero.
En las fechas de inicio de las fiestas hay además diferencias de varios días: por ejemplo, en Estonia empiezan oficialmente el 18 de diciembre. No deis nunca nada por sentado, aunque se trate de países con hábitos y tradiciones cercanas a las nuestras.

China y Japón

Tanto en China como en Japón la Navidad ha entrado en las costumbres de la población más como una moda nueva que por motivos religiosos. Se vive como una fiesta laica dedicada a la familia, a las amistades, al intercambio de regalos y al refuerzo de los vínculos entre las personas.
Esto no significa, sin embargo, que sea también fiesta nacional: al contrario, colegios y oficinas están abiertos y las celebraciones son en privado.
Hay en cambio algunos días festivos oficiales que se solapan o se acercan, como periodo, a nuestra Navidad: el 23 de diciembre en Japón es fiesta nacional por ser el cumpleaños del actual emperador Akihito (una fiesta destinada, eso sí, a trasladarse a otra fecha cuando suba al trono su sucesor), mientras que en China se observan 3 días de cierre desde el 1 de enero por el Año Nuevo.
La cosa podría sorprenderos, pero en ciertos casos en los países asiáticos la costumbre de los regalos se sigue casi más que aquí. ¡Podríais recibir más fácilmente un regalo de Navidad de un proveedor de Hong Kong que de uno de los Países Bajos!

Oriente Medio y mundo árabe

Oriente Medio es una zona con muchas caras, donde conviven realidades muy distintas entre sí. Hasta hace algunos años, las celebraciones navideñas en su forma más laica (y, si se quiere, comercial) estaban ganando terreno en países como Siria, Líbano o Jordania.
Hoy, a raíz de la desestabilización cada vez más fuerte que se registra en muchos países de la zona, desde las simples tensiones políticas hasta las guerras, la brevísima fortuna que vivió la Navidad se va apagando.
El Año Nuevo sí se celebra, en cambio, incluso en un país de estricta observancia musulmana como, por ejemplo, los Emiratos Árabes Unidos, que contemplan algunos días de “fiestas de invierno” con cierre de los colegios en los diez primeros días del año.

Esto es, por tanto, lo que os recomendamos hacer.

Comprobad siempre las fechas de cierre

Para gestionar lo mejor posible los pedidos, las peticiones y los plazos es esencial comprobar bien qué días festivos observarán vuestros socios comerciales. Paradójicamente, los riesgos son tanto más altos cuanto más parecidos a nosotros son los países de los que hablamos, porque se tiende a no comprobarlo.
Podría, por ejemplo, enviar un contrato urgente a Estonia el 19 de diciembre, seguro de dar así tiempo a mi interlocutor para devolvérmelo firmado antes del 24: solo que en Estonia las fiestas empiezan el día 18 del mes.
Pidiendo con mucha antelación un calendario de cierres por vacaciones me habría evitado este problema.

Empezad dando ejemplo: comunicad a todos vuestros socios comerciales extranjeros cuáles son las fechas exactas de cierre de vuestras oficinas y departamentos productivos ya a principios de diciembre, dándoles ocasión de organizarse y pidiéndoles que os informen, a su vez, de las vacaciones que observarán.

Felicitaciones y regalos de Navidad

Elegir si enviar la felicitación navideña, de qué forma, si mandar regalos a nuestros socios comerciales extranjeros, debería hacerse con un poco de atención, ateniéndose a las costumbres del país de referencia.
Normalmente son los comerciales y los responsables de cada país quienes dan las indicaciones al respecto. En general nuestros consejos son:
Enviad a todos un correo de felicitación y aviso de cierre uno o dos días antes del cierre efectivo (dando por hecho que ya los habíais avisado con mucha antelación a principios de mes, como se sugería en el párrafo anterior).
Las tarjetas y los regalos se recomiendan solo hacia aquellos países que celebran la Navidad, ya sea por tradición religiosa o por costumbre reciente. Evitad, en cambio, el envío hacia los demás países o, cuando menos, comprobad las costumbres locales antes de acercaros a la oficina de correos. Como alternativa, elegid para ellos regalos que tengan una connotación lo más neutra posible y que estén ligados no a la Navidad sino al año nuevo (un calendario o una agenda, desde luego no un adorno con forma de Papá Noel).
El envío de productos alimentarios desde Italia siempre se agradece, pero atención a no toparse ni con gustos distintos (a los asiáticos, por lo general, no les gustan los quesos, por ejemplo) ni con problemas de aduanas.
En cualquier caso, evitad en lo posible imágenes y textos de tema estrictamente religioso aunque vuestro socio sea europeo o estadounidense. Encajan mejor en una felicitación privada que en una felicitación de empresa.

Un último consejo: planificadlo todo con tiempo. Normalmente, los últimos días antes del cierre por vacaciones son frenéticos dentro de las empresas; evitad en lo posible que también felicitar las fiestas se convierta en una carga añadida.

Fórmulas de felicitación para no equivocarse

A todos vosotros, nuestras felicitaciones en…

Francés:

European School vous souhaite des moments heureux et pleins de joie pour ce Noël et pour l’année 2016 !

Nos meilleurs vœux en cette fin d’année. Que la joie illumine vos vacances. Joyeux Noël!

Inglés:

We wish you a great holiday season full of love, peace and hope

Español:

Feliz Navidad y próspero Año Nuevo

Felices Fiestas

Felices Vacaciones

Que toda la dulce magia de la Navidad conspire para alegrar vuestros corazones y cumpla todos tus deseos. ¡Feliz Navidad!

La Navidad es ese dulce espacio donde los recuerdos, los abrazos y las risas imperan radiantes.

¡Felicidades!

Alemán:

Wir wünschen Ihnen Frohe Weihnachten und einen guten Rutsch ins neue Jahr!

En ruso, felicitación de Año Nuevo:

С Новым годом!

En ruso, felicitación de Navidad:

С Рождеством Христовым!

En ruso, felicitación para las vacaciones de Navidad:

Веселых рождественских каникул!